Há cerca de quatro a cinco anos, o comércio exterior passou a operar em um ambiente muito mais suscetível a mudanças rápidas. Ciclos antes previsíveis deixaram de existir. O peak season, tradicionalmente concentrado entre junho e setembro, já não segue mais o calendário histórico nem responde aos padrões clássicos de oferta e demanda. Os últimos anos reforçaram essa mudança: peak seasons (alta temporada) fora de época, oscilações abruptas de frete e conflitos geopolíticos passaram a gerar instabilidade constante e exigir atenção redobrada de toda a cadeia logística. Nesse novo cenário, a previsibilidade deixou de ser regra e passou a ser um desafio estrutural para o comércio exterior global.
Ao projetar 2026, o mercado passa a operar com uma estrutura mais robusta quando comparada aos anos recentes. Observa-se a ampliação e diversificação de rotas por parte dos armadores, além de um aumento significativo da capacidade de navios. No entanto, essa maior oferta estrutural não tem se traduzido em previsibilidade. O comportamento dos fretes segue altamente sensível a ajustes de curto prazo, decisões comerciais dos armadores e fatores externos, mantendo o equilíbrio entre oferta e demanda instável. O cenário é paradoxal: há mais capacidade disponível, mas menos linearidade no comportamento do mercado.
Esse contexto ficou evidente já no início de 2026. Mesmo em janeiro, historicamente um período de pressão nos fretes em função do Ano Novo Chinês, o mercado iniciou o ano com queda significativa das tarifas. Esse comportamento reforça que eventos tradicionais deixaram de gerar respostas previsíveis e que o mercado reage cada vez mais a decisões estratégicas de curto prazo do que a padrões históricos consolidados..
Além dos desafios globais, 2026 tende a ser um ano economicamente mais complexo, especialmente no Brasil. Eleições, Copa do Mundo e um calendário com muitos feriados impactam diretamente produtividade, consumo, planejamento operacional e tomada de decisão das empresas. Esse conjunto de fatores amplia o grau de incerteza e exige ainda mais planejamento, flexibilidade e capacidade de adaptação por parte das organizações que atuam no comércio exterior.
Diante desse cenário, o sucesso em 2026 estará menos relacionado à busca pelo menor custo e mais à capacidade de equilibrar preço, previsibilidade e segurança operacional. Gestão ativa de fretes, diversificação de rotas, planejamento logístico integrado, uso estratégico de dados e tecnologia e, principalmente, relacionamento sólido com parceiros tornam-se fatores essenciais para navegar em um mercado cada vez mais sensível a qualquer mudança global.
O comércio exterior em 2026 não será definido apenas por estabilidade ou crescimento, mas pela maturidade estratégica das empresas. Em um ambiente onde a previsibilidade segue limitada, vencerá quem estiver preparado para tomar decisões rápidas, baseadas em informação, experiência e visão de longo prazo. Se existe uma certeza para este ano, é que a incerteza continuará fazendo parte do jogo e a estratégia será o principal diferencial.
